Énergie éolienne

La demande d’électricité suit l’évolution démographique et économique. Les pays en croissance industrielle consomment de plus en plus d’électricité pour satisfaire leurs habitants. Pour satisfaire les besoins sans cesse grandissants, il devenait essentiel de diversifier les sources de production électrique, et l’énergie éolienne s’inscrit parfaitement dans ce schème.

L’inégalité des zones de température et de pression atmosphérique autour de la terre, crée des mouvements d’air que l’on nomme vent. Contrairement au pétrole, au charbon, au gaz naturel, le vent est une ressource inépuisable mais peu utilisée aujourd’hui alors qu’au moyen âge le vent servait à faire tourner les moulins à vent.

La production mondiale totale d’énergie éolienne en 2006 s’élevait à 74.3 GW. L’Allemagne est le principal producteur mondial d’énergie éolienne avec une puissance annuelle de 20 GW. La France est au 8ième rang avec 1.6GW alors que le Canada est au 9ième rang avec 1.5GW. En 2006 on dénombrait en France 150 parcs éoliens comprenant 1049 générateurs. Ces chiffres peuvent sembler minimes comparé à la production totale électrique des différents pays. Il faut toutefois tenir compte que l’énergie éolienne est produite à partir de sources renouvelables gratuites et est basée sur une technologie récente et sans cesse améliorée. De plus, l’énergie éolienne n’émet aucun gaz à effet de serre.

Les Français sont généralement favorables à la venue d’énergies nouvelles renouvelables et dans le cas de l’énergie éolienne, l’implantation de grands parcs obtient la faveur du public à condition bien sûr que ces installations éoliennes soient loin de chez eux. Ils perçoivent les éoliennes comme des machines bruyantes et qui brisent le paysage.

On retrouve des installations qui sont dédiées uniquement à la production d’électricité pour être distribuée par le réseau d’EDF ou d’Hydro-Québec. On trouve également des installations pour l’utilisation par des particuliers dans leurs maisons.

Éolienne domestique

Considérée par certains comme un gadget, une éolienne domestique est une éolienne dont la puissance varie entre 200 W et 20 Kilowatts. Juchée à une hauteur de 10 à 30 mètres, l’éolienne domestique peut avoir 2 ou 3 pales. L’éolienne domestique est alors reliée à une batterie d’accumulateurs qui stockent l’énergie produite pour rendre disponible aux utilisateurs de la maison. Cette énergie est toutefois capricieuse car elle dépend du vent qui peut être absent pendant plusieurs jours ou semaines. C’est pourquoi les propriétaires d’installations éoliennes domestiques ont souvent un système de cellules photovoltaïques qui prennent le relais lors de ces journées sans vent.

Les composantes d’une éolienne domestique sont :

• Un mat dont la hauteur sera déterminée pour obtenir une vitesse élevée et régulière du vent.
• Une hélice pour capter l’énergie du vent. Elle peut avoir 2 ou trois pales.
• L’alternateur auquel est couplé l’hélice et qui convertira la rotation de celle-ci en électricité.
• Une nacelle abritant toutes les composantes mécaniques, électroniques et électriques.
• Les lignes électriques qui transportent le courant généré.
• Les accumulateurs qui stockent l’électricité produite et non-utilisée immédiatement.

L’installation d’une éolienne domestique nécessite un investissement majeur tant en main d’œuvre qualifiée qu’en équipement sophistiqué et le futur propriétaire d’une telle installation doit se demander si la rentabilité est réelle. Si le but est de construire une installation qui permettra l’autosuffisance totale d’une maison, les coûts peuvent atteindre 50 000 € .

En premier lieu, il faudra compléter une analyse approfondie de l’emplacement souhaité pour déterminer la force moyenne disponible du vent. Ces mesures s’échelonneront sur plusieurs mois afin de dresser un portrait réel de la situation selon les saisons. Il faudra également déterminer les fondations et câbles de soutien nécessaires pour le mât. L’analyse de rentabilité devra tenir compte de l’énergie produite, de l’énergie revendue (si tel est le cas), le prix de l’installation et l’amortissement, et finalement l’énergie économisée en n’étant pas raccordé au réseau de distribution.

Pour une installation de 12 mètres et moins, un permis de construire n’est pas requis. En France, l’installation d’une éolienne domestique peut donner droit à un crédit d’impôt de 50% sur le matériel et selon les régions une subvention spécifique est possible. Un propriétaire d’éolienne domestique pourrait vendre ses surplus à la compagnie d’électricité telle EDF ou Hydro Québec.